El superintendente aseguró que la entidad está muy atenta a los esquemas de negocio que se están formando alrededor de las denominadas criptomonedas.
El Superintendente Financiero Jorge Castaño aseguró que la entidad de vigilancia y control que dirige está muy atenta a los esquemas de negocio que se están formando alrededor de las denominadas criptomonedas, como el bitcoin, pues aunque para las personas naturales no está prohibida su negociación, si hay quienes aprovechan el ‘boom’ que ha tenido este activo virtual para engañar a las personas y meterlas en esquemas de captación ilegal de recursos.
“El boom de las monedas digitales, las criptomonedas, etc., ha hecho que avivatos se aprovechen de las personas para prometerles grandes rentabilidades. Lo que hemos dicho y lo que hemos venido haciendo, es que independientemente de cuál sea el vehículo que se utilice, de cuál sea la plataforma, sea moneda virtual o no, si hay un esquema en virtud del cual se le promete a las personas devolverles el dinero en la misma proporción más unos rendimientos, ese es un esquema de captación y puede estar invertido en criptomonedas o en cualquier clase de activo, ese será una actividad que vamos a intervenir”, advirtió Castaño.
Durante la rendición de cuentas de la Superfinanciera, el funcionario reiteró que para cualquier entidad del sistema financiero le está prohibido invertir, asesorar y facilitar sus plataformas para que se adquieran productos en monedas virtuales, y advirtió que aunque para el público en general existe la libertad económica propia del país, y cualquier ciudadano puede comprar y ahorrar en euros, dólares, en diamantes, o en activos virtuales, esa decisión debe tomarse con responsabilidad, porque se debe ser consciente de que no hay autoridad pública ni privada alguna que respalde estos ahorros ni que explique su rentabilidad.
Castaño afirmó que “se está invitando a que permanezca un tiempo específico en la inversión, se está invitando a las personas a que entre más tiempo estén o por traer más personas a esta plataforma pues mejor remuneración va a tener y en el fondo lo que hay es un ejercicio de pirámide, de captación ilegal”.
El superintendente afirmó que en lo que va del año se han realizado 16 visitas a diferentes firmas con estos modelos de negocio y que de ellas algunas han sido desmontadas y en otras no se identificaron actividades de captación ilegal, y en otros casos se han tomado medidas de intervención.
“Hoy no es un fenómeno en el que la gente haga filas en un centro comercial. Hoy estamos hablando de redes a través de teléfonos, a través de redes sociales, etc., por lo tanto es mucho más difícil hacerle seguimiento. La invitación a la ciudadanía es que si tiene dudas, pregúntele a la Superintendencia que allí le daremos una respuesta adecuada”, finalizó Castaño.
El bitcoin, dentro de la familia de las nuevas criptomonedas que han surgido, es la que tiene un mayor conocimiento y uso a nivel internacional.
Los precios en rápido aumento de las criptomonedas están impulsando a los inversionistas hambrientos de volatilidad a examinar maneras de incorporarse al mayor auge especulativo desde la fiebre puntocom.
Esta semana, en un periodo de 24 horas, el bitcoin, la criptomoneda más conocida, rompió el hito de US$10.000 y siguió con impulso hacia los US$11.500, mientras que había alcanzado solamente los US$2.000 por vez primera a principios de año.
¿QUÉ SON LAS CRIPTOMONEDAS?
Conocidas también como criptodivisas, las criptomonedas son una creación del siglo XXI, una mezcla de activos digitales, enormes cantidades de poder de computación y una red de servidores en los que se almacenan datos compartidos.
A diferencia del dinero cotidiano, las criptomonedas están descentralizadas, lo cual significa que no son emitidas ni garantizadas por un banco central y, por lo tanto, están fuera del alcance de los reguladores.
Las monedas están protegidas contra la piratería mediante criptografía, y se pueden convertir anónimamente en dinero real. Esto ha atraído a algunos elementos delictivos, un punto que han enfatizado los reguladores y los críticos.
Aparte del bitcoin, otras criptomonedas han aumentado dramáticamente este año, incluyendo ethereum, ripple, litecoin y dash. Todas tienen diferentes características, las cuales permiten a los usuarios tratarlas de manera muy diferente.
Eso, a su vez, parcialmente sustenta su atractivo y sus valoraciones. Bitcoin se considera a sí misma como una alternativa a las divisas de un banco central; ethereum como ‘criptocombustible’ que no debe usarse como divisa; ripple es un software dirigido a los mercados financieros, tal como el mercado cambiario.
¿POR QUÉ HAN REPUNTADO LOS PRECIOS TAN DRAMÁTICAMENTE?
Debido a una mezcla de escasez, de entusiasmo y del miedo a perder una oportunidad; esto último es un gran impulsor de tales manías inversionistas. Numerosos de estos provienen de China, utilizando las bolsas de valores japonesas.
Por ejemplo, solo se puede crear un número finito de bitcoines: 21 millones. Ya hay 16,7 millones en circulación, según datos proporcionados por Chainalysis, lo cual lleva la capitalización de mercado de bitcoin a unos US$167.000 millones. De los que están en circulación, alrededor del 37% se han gastado o comercializado durante el último año, mientras que alrededor del 22% están en manos de ‘inversionistas estratégicos’, y la mayoría del resto se ha perdido.
Al mismo tiempo, los entusiastas e incluso algunos fondos de cobertura han intentado invertir en proyectos de criptomonedas. Muchos han adoptado las llamadas ofertas iniciales de monedas (ICO, por sus siglas en inglés), un mecanismo de recaudación de fondos que utiliza ethereum.
“Una gran parte del valor potencial de ethereum es su papel como suministro de dinero para las ICO”, declaró Bank of America Merrill Lynch en una nota de investigación este mes.
El aumento en el precio de bitcoin ha llevado a algunos de los mayores proveedores de infraestructura de mercado del mundo a explorar maneras en que los clientes negocien en el mercado utilizando instrumentos de inversión más tradicionales, como futuros o contratos por diferencia (CFD, por sus siglas en inglés).
Las bolsas con sede en Chicago CME Group y CBOE Global Markets estuvieron buscando listar los futuros de bitcoin, lo que ahora ayudará a darle legitimidad y a estimular los recientes aumentos de precios.
Con un poco de fanfarria de marketing, las plataformas de apuestas de margen, o spread betting, y otras plataformas en línea han comenzado a ofrecer criptoderivados para permitir que los ‘apostadores’ comercien en el mercado.
¿CUÁLES SON LOS RIESGOS ASOCIADOS CON BITCOIN?
Conforme abundan las comparaciones con la tulipomanía —la burbuja holandesa de los tulipanes del siglo XVII — los reguladores nacionales les han advertido a los inversionistas de los peligros que rodean a un mercado que, hasta la fecha, no ha estado regulado, que es ilíquido y que ha sido propenso a grandes oscilaciones de precio que limitan severamente su uso como divisa para transacciones.
“Los bitcoines están concentrados en muy pocas manos; quién posee un bitcoin no está claramente definido; la manipulación del mercado abunda; y si una transacción se resuelve o no es probabilístico en lugar de ser legalmente seguro y definitivo”, comentó Preston Byrne, el fundador de Monax, una compañía de software de cadena de bloques.
Unos precios más altos significan que los titulares de la moneda — ya sean bolsas, plataformas de negociación o los propios apostadores minoristas — representan un objetivo más lucrativo para los piratas informáticos.
IG Group, la plataforma de comercio en línea más grande del mundo, suspendió el lunes la negociación de algunos de sus derivados bitcoin, citando el creciente riesgo de seguridad asociado con la oferta de los productos.
Como todas las clases de activos, salir del mercado es un factor crucial. Algunas plataformas y bolsas incorporan el riesgo de una negociación a sus libros y les pagan a los clientes con sus propios fondos, hasta que puedan vender la moneda en el mercado. Si una fracción de los clientes vendiera, eso pudiera estresar a los intermediarios en el mercado, los cuales carecen de acceso al crédito en los bancos.
Y existen importantes problemas reales. Por ejemplo, la ‘minería’ del bitcoin este año ha consumido más energía que la electricidad promedio consumida anualmente por 159 naciones, según los especialistas en criptomonedas de Digiconomist.
¿PUEDEN LAS CRIPTOMONEDAS ENTRAR EN LA CORRIENTE CONVENCIONAL DE LAS FINANZAS?
Los alcistas argumentan que una vez que se haya logrado la estabilidad de precios, el bitcoin podría viablemente usarse como una divisa para denominar una transacción, en lugar de sólo para ganancias especulativas.
“La infraestructura necesaria está próxima”, declaró Gavin Brown, un profesor de economía financiera en la Universidad Metropolitana de Manchester y director del fondo de cobertura de criptomoneda Blockchain Capital.
Según él, el proceso podría tomar entre 10 y 15 años, agregando que una “ligera aprobación reglamentaria” sería una parte necesaria de este desarrollo.
Pero los críticos advierten que el bitcoin no puede usarse como un medio de intercambio o de depósito de valor, a la manera del dinero respaldado por un banco central.
Tara Waters, una abogada de Ashurst especializada en tecnología financiera, comentó: “Los bancos centrales pueden decidir adoptar tales tecnologías por sí mismos, aunque es probable que adapten la tecnología para que se ajuste mejor a los sistemas y normas existentes”.
Otros temen que la burbuja pudiera explotar, causando trastornos a los involucrados en el mercado.
“No creo que bitcoin tenga cabida alguna en el sistema financiero convencional”, opinó Byrne. “Estoy escuchando historias de personas que están alcanzando el límite de sus tarjetas de crédito y rehipotecando sus casas para comprar bitcoines. Los bancos que están considerando el mercado de las criptomonedas actualmente deberían concentrarse principalmente en limitar su exposición”.
http://www.portafolio.co/economia/el-auge-de-las-criptomonedas-512214
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